Suddenly,
Last Summer 1959
Ξαφνικά
πέρυσι το καλοκαίρι
Σκηνοθεσία: Joseph L. Mankiewicz
Σενάριο: Sam Spiegel
Είδος:
Action, Drama, Horror, Mystery, Thriller
Διάρκεια: 02:18
Γλώσσα: Αγγλικά
Παίζουν:
Elizabeth Taylor: Catherine Holly
Katharine Hepburn: Mrs. Venable
Montgomery Clift: Dr. Cukrowicz
Albert Dekker: Dr.
Hockstader
Mercedes McCambridge: Mrs. Holly
Μετά τον
θάνατο του νεαρού Σεμπάστιαν, η μητέρα του, Βάιολετ Βέναμπλ (Κάθριν Χέπμπορν)
ζει ανάμεσα στα παράξενα φυτά του γιου της, αρνούμενη να δεχτεί την
πραγματικότητα γύρω απ’ τις συνθήκες θανάτου του. Η κυρία Βέναμπλ λάτρευε
παθολογικά τον γιο της, συντηρούσε σχεδόν όλα τα χρόνια που έζησαν μαζί το
οιδιπόδειο σύμπλεγμα που είχε αναπτυχθεί ανάμεσα τους. Κάθε καλοκαίρι οι δυο
τους ταξίδευαν μαζί για να γνωρίσουν τον κόσμο και για να μπορέσει ο Σεμπάστιαν
να γράψει το "Θερινό" του ποίημα. Το περυσινό όμως καλοκαίρι, για
πρώτη φορά η κυρία Βέναμπλ δεν τον συνόδεψε εκείνη στις διακοπές του, αλλά η
νεαρή ξαδέρφη του Κάθριν (Ελίζαμπεθ Τέιλορ) που επωμίστηκε ακούσια στην αρχή κι
εκούσια στη συνέχεια ως μην έχουσα κι άλλη επιλογή, τον ρόλο που κατείχε
μονοπωλιακά ως εκείνη τη στιγμή η κυρία Βέναμπλ. Εκείνο το καλοκαίρι ο
Σεμπάστιαν πέθανε σε κάποια παραθαλάσσια τοποθεσία της Ισπανίας κάτω από
μυστηριώδεις συνθήκες. Όταν μια σοκαρισμένη Κάθριν αφηγείται την πραγματικότητα
πάνω στο θάνατο του Σεμπάστιαν, η κυρία Βέναμπλ αρνείται να την πιστέψει κι η
Κάθριν κινδυνεύει να χαρακτηριστεί φρενοβλαβής και να κλειστεί στο δημόσιο
ψυχιατρείο, όπου ο διακεκριμένος νευροχειρούργος Τζον Κιούκροβιτς (Μοντγκόμερι
Κλιφτ) προτίθεται να της κάνει λοβοτομή προκειμένου να την βγάλει από το
παραλήρημά της. Τι συνέβη όμως στην πραγματικότητα τόσο ξαφνικά το περασμένο καλοκαίρι;
Η ταινία είναι βασισμένη στο ομώνυμο θεατρικό έργο του Τένεσι
Γουίλιαμς, ενός μεγάλου μονόπρακτου που εξαντλείται σε δυο μεγάλους μονολόγους.
Η θεατρική παράσταση Garden District που αποτελείται από δυο μονόπρακτα ένα εκ
των οποίων είναι το Suddenly Last Summer έκανε πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ τον
Ιανουάριο του 1958 με πρωταγωνιστές την Αν Μίτσαμ στο ρόλο της Κάθριν Χόλι και
την Ορτάνς Άλντεν στο ρόλο της κυρίας Βέναμπλ. Την πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ
ακολούθησε η πρεμιέρα του θεατρικού στο Λονδίνο με πρωταγωνίστρια την Πατρίσια
Νιλ, η οποία απέσπασε διθυραμβικές κριτικές για τη σκιαγράφηση της Κάθριν Χόλι.
Στις αρχές του 1959 o Σαμ Σπίγκελ που είχε ήδη κάνει την
παραγωγή των ταινιών: Το λιμάνι της αγωνίας (On the Waterfront, 1954) και Η
Γέφυρα του Ποταμού Κβάι (The Bridge on the River Kwai, 1957), αγόρασε τα
δικαιώματα του θεατρικού και το Μάιο του 1958 ξεκίνησαν τα γυρίσματα της
ταινίας στα στούντιο Shepperton του Λονδίνου, με σκηνοθέτη τον Τζόζεφ Λ.
Μάνκιεβιτς, σκηνοθέτη επίσης του Όλα για την Εύα. Το μεγαλειώδες επιτελείο των
πρωταγωνιστών αποτελούσαν οι Ελίζαμπεθ Τέιλορ, Μοντγκόμερι Κλιφτ και Κάθριν
Χέπμπορν. Η ταινία ήταν η τρίτη κινηματογραφική μεταφορά έργου του Γουιλιαμς
(μετά τις ταινίες Λεωφορείον ο Πόθος και Λυσσασμένη Γάτα) που είχε ως θέμα την
ομοφυλοφιλία. Σεναριογράφοι και παραγωγός είχαν πάρει άδεια από το συμβούλιο
της λογοκρισίας του κινηματογράφου ώστε να μην αφαιρεθούν οι νύξεις για την
ομοφυλοφιλία του Σεμπάστιαν, ενός ήρωα που δεν εμφανίζεται καθόλου στην ταινία,
αλλά το όλο σενάριο βασίζεται στις σεξουαλικές του δραστηριότητες. Τα προσωπικά
βιώματα του Γουίλιαμς χαρακτηρίζουν και αυτό του το έργο καθώς η αδερφή του
Ρόουζ, που έπασχε από σχιζοφρένεια, είχε υποστεί λοβοτομή κι έμεινε σακάτισσα
για μια ολόκληρη ζωή, την ίδια επέμβαση υποτίθεται ότι πρόκειται να υποστεί η
Κάθριν στο θεατρικό του. H ταινία σηματοδότησε την τρίτη και τελευταία
συνεργασία των Ελίζαμπεθ Τέιλορ και Μοντγκόμερι Κλιφτ μετά τις ταινίες: Μια
θέση στον ήλιο (A Place In The Sun, 1951) και Όσα δε σβήνει ο χρόνος (Raintree
County, 1957).
